JOURNAL ・ 撮影地の記録
曼珠沙華の森 ― 雑木林を染める、彼岸花の赤
千葉・八千代。住宅地のすぐそばに、秋になると赤く燃える森があります。村上緑地公園。なだらかな斜面の雑木林、その林床いっぱいに曼珠沙華が咲きそろい、木立のあいだを真っ赤な絨毯が静かに埋めつくしていきます。木漏れ日のなかで、無数の赤がいっせいに灯る。秋のお彼岸の、ほんの一週間ほどの景色です。
雑木林に灯る、赤のじゅうたん
村上緑地公園の彼岸花は、ひらけた野原ではなく雑木林のなかに咲きます。だからこそ、出会ったときの驚きが大きいのだと思います。木々のあいだを抜けて歩いていくと、足もとの斜面が一面、赤に染まっている。およそ24万本ともいわれる大群生が、緩やかな起伏に沿って奥へ奥へと広がり、木立の影と木漏れ日のなかでゆらめいています。緑の幹、こげ茶の落ち葉、そのうえに重なる燃えるような赤。色のコントラストが強いほど、彼岸花の赤はいっそう深く見えるのかもしれません。立ち止まって見上げると、葉のすきまから差す光が、花の一輪ひとつを内側から灯しているようでした。
ほんの一週間の、赤
彼岸花は、咲くのも散るのも早い花です。葉のない一本の茎が地面からまっすぐに立ち、その先で線香花火のように赤がひらく。あれほど鮮やかに咲いても、見頃はほんの一週間ほどで過ぎていきます。秋のお彼岸のころにそろって咲くから、曼珠沙華とも呼ばれ、どこか彼岸とこの世のあわいを思わせます。救急の現場で時間に追われる日々を送っていると、こうして短いいのちを精いっぱい灯す花の前では、自然と足が止まります。早く咲く品種が終わるころ、次の赤が咲きはじめる。森はしばらくのあいだ、静かに赤を入れ替えながら燃えつづけます。
木立のあいだを、赤が満ちていく。
秋のお彼岸の、ほんの一週間。
訪れる方へ ― 見頃
赤がもっとも深くなる、秋の数日間のことを。
村上緑地公園の彼岸花は、例年9月中旬から下旬、秋のお彼岸のころに見頃を迎えます。早咲きの小さな品種が咲き終わるのと入れ替わるように本数の多い彼岸花がひらき、年によっては10月のはじめまで楽しめることもあります。植えられた球根はおよそ24万本ともいわれ、緩やかな斜面いっぱいに広がる規模は県内でも有数です。見頃の時季にはやちよ彼岸花まつりも催されます。開花は気候によって前後しますので、最新の状況は公式の開花情報でご確認ください。
アクセス
最寄りは東葉高速鉄道の村上駅で、公園までは徒歩でおよそ18分ほど。少し歩きますが、住宅地を抜けていくと、ふいに雑木林が目の前にあらわれます。バスを使う場合は、京成電鉄・東葉高速鉄道の勝田台駅北口から村上団地方面ゆきに乗り、村上団地のバス停で下車すると公園のすぐそばです。お車の場合は国道16号の村上団地交差点が目印になります。
撮影のヒント
この森でいちばんの主役は、やはり木漏れ日です。花のうしろから光が差す逆光をねらうと、彼岸花の細い花びらが透けて、赤がランプのように発光します。赤はカメラが露出を上げすぎて白っぽく飛びやすいので、わずかにマイナスへ補正し、深い赤を残すのがおすすめです。林床は奥行きが命。一輪を大きく前に置き、その奥に群生をぼかして重ねると、森の広がりがそのまま一枚に収まります。曇りの日は色が落ち着き、しっとりとした赤が撮れます。
あわせて巡りたい
八千代は印旛沼にもほど近い土地です。彼岸花の森を歩いたあとは、沼のほとりまで足をのばすのもよいでしょう。広い水辺と空、サイクリングロードがのびやかに続き、林床の赤とはまた違う、開けた風景が待っています。季節が合えば、近隣の田園に咲く花や、夕暮れの水面の色も美しい。一日かけて、千葉・八千代の秋をゆっくり味わってみてください。
木漏れ日のなかで燃える彼岸花の赤を、FUJICOLOR最高級印画紙への銀塩プリントでお届けします。世界中へ発送でき、秋の森の静けさをそのまま壁に飾っていただけます。
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